"Zeer lokale" schade na brand in de Mezquita-kathedraal van Cordoba

De beelden wekten de vrees op voor een ramp vergelijkbaar met die van de Notre-Dame in Parijs. De Mezquita-kathedraal van Córdoba, gelegen in Andalusië, Zuid-Spanje, ontsnapte aan het ergste nadat er vrijdagavond een schijnbaar accidentele brand in het hart van de moskee uitbrak, maar werd snel onder controle gebracht door brandweerlieden.

Het monument heropende zelfs zijn deuren voor het publiek om 10.00 uur op zaterdag 9 augustus en sluit om 19.00 uur, de gebruikelijke tijden. Alleen de plek waar de brand uitbrak, blijft ontoegankelijk voor het publiek, aldus een woordvoerder van de locatie. De brand brak rond 21.00 uur lokale tijd uit in dit duizend jaar oude gebouw, dat vooral bekend is om zijn woud van marmeren zuilen.

Dramatische video's op sociale media toonden oranje vlammen en rook die uit de hoge muren van het monument kwamen, met name boven de San José-poort (aan de zuidkant van de moskee), die naar het interieur en de beroemde Patio van de Sinaasappelbomen leidt. Gelukkig bluste de brandweer de brand kort na middernacht dankzij de snelle reactie van de brandweer.

"De brandweerlieden hebben zo snel en efficiënt gehandeld dat ze de brand onder controle kregen ", aldus emeritus-bisschop van Cordoba, Mgr. Demetrio Fernández. "Dankzij God en de brandweerlieden is de situatie onder controle."

" Het snelle en meesterlijke ingrijpen van de brandweer van Cordoba heeft een catastrofe voorkomen", aldus de burgemeester van Cordoba, José Maria Bellido, die het monument " gered " noemde. Volgens de burgemeester, die zaterdagochtend met journalisten sprak, "is er schade, aanzienlijke schade, maar die is zeer, zeer lokaal."

Volgens voorlopig onderzoek brak de brand uit in de centrale kapel, gelegen in het zogenaamde Almanzor-gebied, voordat deze zich naar een deel van het gewelfde dak verspreidde, maar niet verder ging. De directie van de moskee-kathedraal had in deze kapel schoonmaak- en audiovisuele apparatuur opgeslagen. Volgens ABC en andere media vatte een veegmachine ter plaatse vlam.

De moskee van Cordoba werd tussen de 8e en 10e eeuw door de emirs en kaliefen van de Omajjaden gebouwd op de plek van een eerdere christelijke basiliek. Na de christelijke herovering in 1236 werd de moskee tot kathedraal gewijd. In de 16e eeuw werden er katholieke elementen aan toegevoegd, waaronder een grote centrale kapel.

De moskee-kathedraal werd in 1984 opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en trekt jaarlijks meer dan 2 miljoen bezoekers. De kathedraal wordt gezien als een belangrijk monument van de Omajjadenkunst en als bewijs van de islamitische aanwezigheid in Spanje.

De moskee, gebouwd in 786 door Abd-al-Rahman I, werd door zijn opvolgers driemaal uitgebreid tot een totale oppervlakte van 23.000 ^m² en werd daarmee, na die van Mekka, de grootste moskee ter wereld. Tegenwoordig heeft de moskee de vorm van een enorme vierkante ruimte van ongeveer 180 meter lang en 130 meter breed, met negentien beuken en meer dan 850 zuilen, bekroond door oude en vroegchristelijke kapitelen die een heterogeen ensemble van stijlen vormen.

Sinds 1236 is de Mezquita-kathedraal van Córdoba officieel een kerk, gewijd als kathedraal, een rooms-katholieke gebedsplaats en wettelijk eigendom van de katholieke kerk. In 2001 werd het monument al door een kleine brand beschadigd, waaronder vijfentwintig oude documenten die bewaard worden in de archiefkamer van de kathedraalraad.